La Góndola · Guía
Fecha de vencimiento y consumo preferente: qué dice la norma
Revisada el 07/10/2026.
En Uruguay, "vence", "consumir antes de" y "consumir preferentemente antes de" son formas aceptadas de declarar la misma cosa: la fecha de duración del producto. La norma no les da significados distintos. Si encontrás un producto vencido en la góndola, no lo compres, avisá al personal y, si ya lo compraste, reclamá con la boleta.
Qué dice la norma uruguaya
El rotulado de alimentos envasados sigue el Reglamento Técnico MERCOSUR, que Uruguay aprobó por el Decreto 117/006 (21/04/2006). Ese reglamento pide declarar la "fecha de duración" y acepta, entre otras, estas expresiones: "consumir antes de", "válido hasta", "validez", "vence", "vencimiento", "vto", "venc" y "consumir preferentemente antes de" (punto 6.6.1).
- Cómo se escribe: día y mes para los productos que duran tres meses o menos; mes y año para los que duran más (punto 6.6.1 b). Por eso un yogur dice día y mes, y un paquete de arroz, mes y año.
- Quiénes no la llevan: el mismo punto exime, entre otros, a las frutas y verduras frescas sin pelar ni cortar, los vinos y bebidas con 10 % o más de alcohol, los productos de panadería que se consumen dentro de las 24 horas, el vinagre, el azúcar sólido, los caramelos, los chicles y la sal (punto 6.6.1 f).
- Conservación: si el producto necesita cuidados especiales (heladera, freezer), el rótulo tiene que decir cómo conservarlo, y la fecha vale en esas condiciones (punto 6.6.2).
La diferencia que se usa afuera
En otros países sí se distinguen. En Estados Unidos, la FDA describe el "Best if Used By" como una fecha de calidad: indica cuándo puede empezar a bajar la calidad, aunque el producto todavía pueda consumirse. La misma agencia cita una estimación según la cual la confusión con las distintas leyendas de fecha explica cerca del 20 % del desperdicio de alimentos en los hogares (comunicado del 03/12/2024).
En Uruguay, como la norma pone todas las expresiones en la misma lista, en nuestra opinión lo prudente es tratar cualquier fecha como un límite, sobre todo en lácteos, carnes, fiambres y comidas preparadas. Lo que sí podés hacer es usar primero lo que vence antes: lo contamos en cómo no desperdiciar comida.
Si ves un producto vencido en la góndola
- No lo compres ni lo dejes en otra góndola.
- Avisá al personal para que lo retiren. Es un consejo nuestro: suele ser lo más rápido.
- Mirá los de al lado. Es otro consejo nuestro: si hay uno vencido, puede haber más del mismo lote.
Si ya lo compraste
La Ley 17.250 de relaciones de consumo reconoce como derecho básico "la protección de la vida, la salud y la seguridad contra los riesgos causados por las prácticas en el suministro de productos y servicios considerados peligrosos o nocivos" (artículo 6, literal A). Si el proveedor no cumple sus obligaciones, salvo causa ajena al proveedor, el artículo 33 te deja elegir entre exigir que cumpla, aceptar otro producto o resolver el contrato con la devolución de lo pagado.
Primero reclamá en el súper con la boleta y el producto. Si no te lo resuelven, la Unidad Defensa del Consumidor del Ministerio de Economía recibe consultas, reclamos y denuncias por su formulario en línea, sin costo; la línea gratuita es el 0800 7005. Los pasos están en tus derechos en el supermercado.
Si comiste algo en mal estado y te sentís mal, consultá con tu médico. Para revisar el resto de la etiqueta, mirá el etiquetado frontal.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo "vence" que "consumir preferentemente antes de" en Uruguay?
La norma MERCOSUR que aplica Uruguay las acepta a las dos para declarar la fecha de duración, sin darles significados distintos.
¿Por qué algunos productos dicen solo mes y año?
Porque duran más de tres meses: en ese caso se declara mes y año, según el Decreto 117/006.
¿Qué productos no tienen fecha de vencimiento?
Entre otros, frutas y verduras frescas sin pelar ni cortar, vinos, pan del día, vinagre, azúcar, caramelos y sal, según el reglamento.
¿Qué hago si compré un producto vencido?
Reclamá en el súper con la boleta; si no se resuelve, en Defensa del Consumidor, sin costo.
Fuentes
- IMPO: Decreto 117/006, aprueba el Reglamento Técnico MERCOSUR de rotulación (21/04/2006)
- FDA (EE. UU.): USDA y FDA piden información sobre el fechado de alimentos (03/12/2024)
- IMPO: Ley 17.250 de relaciones de consumo (promulgada 11/08/2000)
- gub.uy: consulta, reclamo o denuncia en materia de defensa del consumidor (actualizado 31/07/2026)
- MEF: vías de atención de la Unidad Defensa del Consumidor